Progettato per sostituire il vecchio stadio "Moretti", il Friuli di Udine venne inaugurato il 26 Settembre 1976 con la partita del campionato di serie C tra Udinese e Seregno (vittoria udinese per 2-0). Il "Friuli", nei primi anni Ottanta, è stato teatro delle prodezze del fuoriclasse brasiliano Zico, capace di scaldare gli animi dei tifosi udinesi, solitamente poco avvezzi ai facili entusiasmi. Considerato come uno dei più riusciti impianti dal punto di vista estetico, il "Friuli" ha ospitato alcune partite del Campionato Mondiale del 1990 e, pertanto, è stato in parte ristrutturato per ospitare al meglio questo evento eccezionale.